Habitatselektion

von Indopazifischen Grossen Tümmlern (Tursiops aduncus) im nördlichen Roten Meer, Ägypten

Ein Verständnis der Verbreitung und der Lebensraumpräferenzen von Walen und Delfinen ist unerlässlich, um Wissenslücken hinsichtlich der räumlichen Ökologie von ökologischen Prozessen zu schliessen, die für den Artenschutz und das Artmanagement von entscheidender Bedeutung sind. In dieser Studie wurden räumlich-zeitliche Maxent-Modelle verwendet, um vorherzusagen, welche Umweltvariablen die Lebensraumtauglichkeit für rund 420 identifizierte Indopazifische Tümmler (Tursiops aduncus) beeinflussen, die in den Korallenriffen des nördlichen Roten Meeres in Ägypten leben. Diese „Important Marine Mammal Area“ (IMMA) ist ein komplexes Inselnetzwerk, in dem die untersuchte Population in offenen Gewässern inmitten einer Vielzahl von Mikrohabitaten (Korallenriffe, flache Buchten/Lagunen, Seegraswiesen und Gorgonien) nach Nahrung sucht.

Unsere untersuchte Population nutzt die Region für verschiedene Verhaltensaktivitäten wie Ausruhen, Schlafen, Paaren, Sozialverhalten, Säugen und selektives Reiben am Substrat, das bioaktive Metaboliten enthält, möglicherweise zur Selbstmedikation. Die Dolphin Watch Alliance sammelte fotografische Daten (2013–2025) mittels Bootsbeobachtungen und Unterwasservideografie sowie räumliche, verhaltensbezogene und umweltbezogene Daten. Umweltvariablen und die Anwesenheit von Delfinen wurden in die Statistiksoftware R 4.42 und QGIS 3.40.2 integriert, um Maxent-Modelle zu erstellen.

Auf der Grundlage der Literatur wählten wir drei klimatische Prädiktoren (Meeresoberflächentemperatur, Chlorophyll-a und Salinität) sowie zwei abiotische Faktoren (Tiefe und Neigung/Steilheit) aus. Mithilfe einer Kernel-Dichte-Analyse wurde untersucht, ob Gruppen mit oder ohne Kälber bestimmte Riffpräferenzen aufwiesen. Ein Chi-Quadrat-Test ergab, dass die Sichtungen über die Riffe hinweg signifikant ungleichmässig verteilt waren, was darauf hindeutet, dass andere Faktoren die Beliebtheit der Riffe beeinflussten. Die Jahreszeit (Winter: Oktober–April und Sommer: Mai–September) sowie das Vorhandensein von Kälbern hatten einen signifikanten Einfluss auf die Gruppengrösse, wobei Gruppen mit Kälbern signifikant grösser waren. Weitere Analysen zielen darauf ab, die Zusammenhänge zwischen Lebensraum- und Substrattypen in Verbindung mit Belästigungs- und Vermeidungsverhalten (als Indikatoren für die Anwesenheit von Booten) mit der Gruppengrösse, dem Vorhandensein von Kälbern und der Jahreszeit statistisch zu untersuchen. Die Gebiete mit der höchsten Lebensraumtauglichkeit überschneiden sich häufig mit anthropogenen Stressfaktoren wie illegaler Fischerei, Schiffsverkehr und starken Störungen durch die Delfinschwimmindustrie. Diese Ergebnisse könnten potenziell in Massnahmen zum Artenschutzmanagement und in adaptive, ökosystembasierte Bemühungen zum Schutz dieser untersuchten Population einfliessen.

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